Давайте попробуем узнать побольше о щите. Само слово «щит» является основой слова «защита». Этот факт уже говорит, какое значение имел щит для человека.
Щит в искусных руках отлично предохранял бойца от ударов противника. Много сохранилось легенд о воинах, которые мастерски владели щитом.
Первые щиты сплетали из лозы, как сплетают корзины. Они были круглые и немного выпуклые. Внутри прикреплялась петля. За эту петлю щит держали левой рукой. 
Потом щиты начали обтягивать кожей. От этого они становились прочнее. Иногда на щитах бывало до семи слоев кожи. 
Когда научились хорошо обрабатывать дерево, щиты начали делать из деревянных пластин. 
Эти щиты были лучше, чем плетенные из лозы. Их тоже покрывали кожей. А потом, когда познакомились с металлами, стали покрывать щиты пластинами меди, бронзы и, наконец, железа.
Одно время древние греки делали свои щиты целиком из бронзы. Такие щиты хорошо выдерживали даже самые сильные удары. Но они были очень тяжелы. И от них пришлось отказаться. Кроме круглых щитов делали еще овальные и четырехугольные.
Щиты военачальников украшали серебром, золотом, резьбой. Иногда на них делали надписи. На щите древнегреческого полководца Демосфена было написано: «Счастливой судьбы!»
Щит в искусных руках отлично предохранял бойца от ударов противника. Много сохранилось легенд о воинах, которые мастерски владели щитом. Вот один из этих рассказов.
Дело происходило в 553 году. Недалеко от вулкана Везувий, в той стране, где теперь Италия, стояли друг против друга два войска: с одной стороны — готы (восточные германцы), с другой — византийцы. Готами командовал их король Тейя.
Когда началась битва, Тейя сражался в первых рядах. Он был сильный и храбрый человек. В левой руке он держал большой щит, в правой — меч.
Византийцы решили поскорее убить короля готов и беспрестанно метали в него копья и пускали стрелы. Но Тейя ловко прикрывал себя щитом. Если кто-нибудь из византийцев подходил близко, Тейя пронзал его своим мечом.
Когда щит становился тяжелым от впившихся в него копий и стрел, Тейя подзывал оруженосца. Тот спешно подавал новый щит, а старый уносил.
С утра до полудня неутомимо дрался храбрый Тейя, меняя щиты. На лице его проступили капли пота. Он один сразил более двух десятков византийцев, а сам не получил даже и царапины.
Тогда византийцы усилили натиск. Копья стали впиваться в щит Тейи одно за другим. Скоро на щите повисло двенадцать копий, и он стал очень тяжел. Тейя опять позвал оруженосца. И вот, когда тот подавал новый щит, на одно мгновение грудь короля осталась без прикрытия — и в нее вонзилось смертоносное копье.
Тейя погиб.
Готы еще долго сопротивлялись. Но под конец византийцы все же победили их.
В боевом положении щит носился на руке, продетой через ремни или скобы. В походном положении вешался за спину на ремне, закрепленном с внутренней стороны щита. Часто щиты украшались различными цветными орнаментами, эмблемами и гербами.
Щит служил символом воинской доблести и победы. Его потеря в бою была для воина величайшим бесчестьем и жестоко каралась (вплоть до смертной казни у древних римлян).
